Dette forslaget kan redde eldreomsorgen!

I forbindelse med Helsereformutvalgets arbeid har professor Terje P. Hagen på Institutt for helse og samfunn ved UiO kommet med flere forslag som gjelder kommuneøkonomien. Hagen er en av forfatterne bak KS-rapporten "Brukerne blir yngre, psykiske lidelser øker: Dypdykk i pleie- og omsorgstjenestene". I forbindelse med denne rapporten uttalte Hagen i et intervju med bladet Sykepleien at "yngrebølgen" blir dyrere enn "eldrebølgen".

Bakgrunnen for denne uttalelsen er at yngreomsorgen krever stadig mer av kommunene. De siste 20 årene har andelen av kommunenes kostnader til helse- og omsorgstjenester til eldre over 67 år blitt redusert fra 74 prosent til 57 prosent. Samtidig har andelen av de samme kostnadene for yngre brukere økt fra 26 prosent til 46 prosent (SSBs tall). I samme periode økte andelen eldre over 67 år med 40 prosent, slik sett er det en enda mindre andel pr. innbygger som nå går til eldreomsorg, mens de yngre brukerne er storforbrukere av tjenester. KS-rapporten viser at fem prosent av unge brukere står for rundt 40 prosent av de samlede kostnadene i den kommunale pleie- og omsorgstjenesten, disse er omtalt i rapporten som «høykostnadsbrukere».

Hagen sa også til Sykepleien at studien gir en forståelse for hvorfor det er såpass press på kommunale pleie- og omsorgsplasser. Flere og flere plasser går til yngre brukere, det fortrenger 80 og 90-åringer med omsorgsbehov.

Bamle-ordfører Hallgeir Kjeldal (Ap) har tidligere uttalt til avisen Alltinget at de yngre i Bamble kommune bruker rundt 60 prosent av helse- og omsorgstjenestens ressurser, noe som tyder på en dreining mot «yngreomsorg» på bekostning av «eldreomsorg». 

I 2022 utarbeidet Norsk Sykepleierforbund en rapport som peker på det samme, nemlig at yngre brukere er vinnere i den kommunale helse- og omsorgstjenesten, mens de eldre er taperne.

Siden unge brukere legger så stort beslag på kommunenes helse-og omsorgsmidler, har professor Terje P. Hagen lansert noen forslag i forbindelse med arbeidet til det nye helsereformutvalget. Det minst omfattende forslaget, som også vil være enklest å gjennomføre, innebærer at staten løfter ut kostnader forbundet med høykostnadsbrukerne. Dette ville gitt kommunene langt større handlefrihet og frigjøre midler både til eldreomsorg og tiltak for barn og unge.

Helsereformutvalget skal levere sin rapport (NOU) innen 1.november 2026.